THE TRACKING DOTS PROJECT

Tracking Dots (auch Yellow Dots oder Machine Identification Codes genannt) sind mikroskopisch kleine, gelbe Rasterpunkte, die von den meisten digitalen Farbdruckern und -kopierern auf jeden Ausdruck appliziert werden.
Anhand dieser Codes lassen sich Druckertyp, Seriennummer und, bei einigen Fabrikaten, sogar Uhrzeit und Datum rückverfolgen, an dem der Druck ausgeführt wurde. Für das menschliche Auge sind diese Codes unsichtbar, sie können nur mit technischen Hilfsmitteln sichtbar gemacht werden.
Tracking Dots machen die Rückverfolgung eines gedruckten Dokuments hin zu seinem Ursprung möglich. Der Drucker druckt nicht nur die vom Computer per Druckauftrag übertragenen Daten, sondern fügt ihnen seinen eigenen Code als digitales Wasserzeichen hinzu. Damit stellt er die freie und selbstbestimmte Nutzung der Technologie infrage.
Die Hersteller machen zu dieser implementierten Technologie keine Angaben.
Bereits 2005 recherchierte die kalifornische Electric Frontier Foundation (EFF) zu dem Thema. Über einen Open Call generierten sie Material, das sie auswerteten und in Form einer Datenbank online bereitstellten.
2018 entwickelte ein Team des Fachbereichs „Datenschutz und Datensicherheit“ der TU Dresden eine Software, die die Tracking Dots eines Druckers erkennen und verschleiern kann, indem sie dem bestehenden Code weitere gelbe Punkte hinzufügt.
Ein Jahr zuvor, im Juni 2017, war die US-amerikanische Whistleblowerin Reality Leigh Winner anhand von Tracking Dots überführt und zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilt worden.

Diese Webseite ist Teil des künstlerischen Forschungsprojektes "Between wild Rumour and a genuine Account".
Sie verfolgt das Ziel, eine erneute Bestandsaufnahme der aktuellen Generation von Druckern und Kopierern vorzunehmen, ihre Ausdrucke nach Tracking Dots zu untersuchen und öffentlich zu machen.
Das Kunstprojekt versteht sich als forensische Untersuchung mit künstlerischen Mitteln. Es richtet den Fokus auf das Medium, indem es die implementierten Codes zum Bildgegenstand erhebt.




Weblinks:

EFF_Printer Tracking
TU Dresden_Geheime Daten auf dem Druckpapier
Wikipedia_Reality Winner
FAZ.net_NSA-Whistleblowerin zu Haft verurteilt
Unabhängiges Landeszentrum fur Datenschutz Schleswig-Holstein_Vorsicht: Yellow Dots!
SKD_Archiv der Avantgarden_Forschungsprojekt